สโมสรนอริช ซิตี้หรือฉายา “นกขมิ้นสีเหลืองอ่อน” ทีมน้องใหม่พรีเมียร์ลีก เริ่มจะบินไม่ขึ้นเสียแล้ว หลังจากทำท่าว่าจะไปได้ดีในตอนแรก ด้วยเกมรุกที่ดุดันและหัวหอกฟอร์มฮอตอย่างตีโม ปุ้กกี้แต่ในตอนนี้พวกเขาอาจจะต้องกลับสู่เป้าหมายเดิมที่วางเอาไว้ก่อนเปิดฤดูกาลเสียแล้วนั่นคือ “หนีตกชั้น”

ชื่อของตีโม ปุ้กกี้

ตีโม ปุ้กกี้กองหน้ามากประสบการณ์ทีมชาติฟินแลนด์ ผู้เคยลงเล่นให้สโมสรชาลเก้ 04 ในบุนเดสลีกาเยอรมันและกลาสโกว์ เซลติกทีมชั้นนำในสก็อตติชพรีเมียร์ลีกมาแล้วและยังลงเล่นให้ทีมชาติฟินแลนด์ไปถึง 78 นัดทำได้ 22 ประตู  ประสบการณ์และความสามารถในการยิงประตูของปุ๊กกี้ช่วยนอริช ซิตี้ได้อย่างมากมาย แมวสามารถทำได้ถึง 5 ประตูจาก 3 นัดแรก โดยเฉพาะนัดที่เปิดบ้านเอาชนะนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดไปได้ 3 ประตูต่อ 1 ปุ้กกี้คนเดียวทั้ง 3 ประตูทำแฮตทริกได้เป็นครั้งแรกในพรีเมียร์ลีก แม้แต่ 2 ทีมเต็งอย่างลิเวอร์พูลและแมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็ยังไม่สามารถหยุดความฮอตของปุ้กกี้เอาไว้ได้ ด้วยการยิงประตูแรกของตนเองและทีมในแอนฟิลด์สนามของลิเวอร์พูล และโดยเฉพาะทีมเรือใบสีฟ้าที่เล่นเอานักพนันหัวใจแทบวาย เพราะต้องเสียเงินเดิมพันก้อนโต เมื่อต้องพ่ายแพ้เป็นนัดแรกในฤดูกาล จากฝีเท้าของกองหน้าทีมชาติฟินแลนด์ผู้นี้ในสนามแคร์โร้ด บ้านของนอริช ซิตี้

ประสบการณ์ของทีมและฟาร์เค่

ดาเนียล ฟาร์เค่กุนซือวัย 42 ชาวเยอรมัน ผู้เคยคุมทีมสำรองของโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ทีมหัวแถวของบุนเดสลีกาเยอรมันถึงแม้ว่าประสบการณ์คุมทีมของฟาร์เค่จะมีไม่มากแต่ด้วยระบบการเล่น 4-2-3-1 ที่ฟาร์เค่ทำให้นอริช ซิตี้กลายเป็นทีมที่เล่นเกมบุกได้อย่างเร้าใจ ดุดันเป็นที่ชื่นชอบของแฟนบอล แต่ผลงานของนอริชในตอนนี้ออกอาการน่าเป็นห่วง เมื่อทีมต้องพ่ายแพ้ติดต่อกันถึง 3 นัด โดยที่ตีโม ปุ้กกี้กองหน้าตัวเก่งของทีมที่เคยยิงประตูจาก 3 นัดแรกได้ถึง 5 ประตู แต่ในตอนนี้เขาไม่สามารถยิงประตูได้อีกเลยเนี่ย 3 นัดหลัง โดยเฉพาะนัดสุดท้ายที่พวกเขาต้องพ่ายแพ้ต่อแอสตัน วิลล่าทีมน้องใหม่ที่เลื่อนชั้นมาพร้อมกับพวกเขาแบบเละเทะถึง 5-1 ในสนามแคร์โร โร้ด ของตนเอง

กลับสู่เป้าหมายที่วางไว้ในตอนแรกคือ”หนีตกชั้น”

ด้วยการเล่นที่ฉูดฉาด เร้าใจของทีม และฟอร์มการถล่มประตูของตีโม ปุ้กกี้ ทำให้บางทีนอริช ซิตี้อาจจะลืมเป้าหมายที่พวกเขาวางเอาไว้ตั้งแต่ในตอนแรก คือ “การอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกอังกฤษ” และตอนนี้คงเป็นโอกาสที่ดาเนียล ฟาร์เค่ ได้พิสูจน์ฝีมือของเขา เพียงแต่เวลาที่เขามีอยู่ในตอนนี้จะเพียงพอหรือไม่? หลังจากใน 7 นัดสุดท้าย พวกเราชนะได้เพียง 1 ครั้งและแพ้ไปถึง 6 นัด นกขมิ้นบินสีเหลืองอ่อนบินไม่ขึ้นเสียแล้ว

เอสเอสซี นาโปลี ก่อตั้งเมื่อ 25 สิงหาคม 1926 นาโปลีอาจจะไม่ใช่หนึ่งในสโมสรที่ประสบความสำเร็จอย่างสูงในอิตาลี แต่นาโปลีกลับเป็นสโมสรที่มีผู้คนสนับสนุนเป็นลำดับต้น ๆ เนื่องจากเมืองเนเปิ้ลหรือนาโปลี (ออกเสียงตามภาษาอิตาลี) เป็นเมืองสำคัญเมืองหนึ่งในประเทศและเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในทางตอนใต้ของอิตาลี นาโปลีจึงเป็นสโมสรขวัญใจแฟนบอลและนักพนันชาวใต้ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชนชั้นแรงงานและมีฐานะด้อยกว่าเมืองทางเหนือของอิตาลี

อดีตกับมาราโดน่า

จากสโมสรระดับกลางในกัลโช่ เซเรีย อาอิตาลีทุกอย่างกลับเปลี่ยนไปอย่างน่าอัศจรรย์ เมื่อมาราโดน่าได้ย้ายจากบาร์เซโลนาสู่นาโปลีด้วยค่าตัวสถิติโลกในเวลานั้น บุคคลที่ได้ชื่อว่าเป็นพระเจ้าของชาวอาร์เจนตินาในเวลานั้นไม่ปล่อยให้แฟนนาโปลีต้องรอนาน เขาพาทีมคว้าแชมป์อิตาลีได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร เรียกได้ว่าช็อกวงการพนันบอลทั่วโลก ทั้ง ๆ ที่ลีกอิตาลีในเวลานั้นคือลีกอันดับ 1 ของโลกเต็มที่เต็มไปด้วยนักเตะระดับโลกมากมาย แต่เสียดายที่เวลาดี ๆ ของมาราโดน่าและนาโปลีกลับไม่ยาวนาน ทุกอย่างจบลงที่แชมป์กัลโชที่ชาวเนเปิ้ลภาคภูมิใจ 2 ครั้งก่อนที่มาราโดน่าจะจากลาพร้อมทิ้งปัญหาพร้อมเรื่องวุ่น ๆ หลายอย่างให้กับทีม ซึ่งต่อนาโปลีก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็วจนถึงขั้นเกือบล้มละลายต้องลงไปเล่นในระดับเซเรียซีเลยที่เดียว

ผู้กอบกู้ผู้เขี้ยวรากดิน

เมื่อออเรลิโอ เด ลอเรนติส เจ้าของธุรกิจเกี่ยวกับภาพยนตร์ได้เข้ามาเป็นเจ้าของสโมสรนาโปลี แม้ประธานชื่อเรียกยากที่ภาพลักษณ์ดูไม่ใช่วีรบุรุษ แต่เขากลับชุบชีวิตนาโปลีขึ้นใหม่ ไม่ว่าจะทำให้ทีมกลับมาเล่นลีกสูงสุดอีกครั้ง และยังได้ลุ้นแชมป์อิตาลีทุกปี ได้ไปเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกได้เป็นประจำ ด้วยนโยบายการซื้อขายนักเตะที่เขี้ยวลากดินที่ใครๆต่างครั้นคราม นาโปลียุคใหม่มักจะซื้อนักเตะมีชื่อมาด้วย ค่าตัวระดับหนึ่ง ก่อนปล่อยไปด้วยค่าตัวแบบสุดโหด เช่น เอเซเกล ลาเวซซี่หรือเอดิสัน คาวานี่เปลี่ยนนาโปลีที่เคยเป็นทีมถังแตก กลายเป็นหนึ่งในสโมสรที่มีเงินซื้อนักเตะ ในระดับท็อปของยุโรปด้วยค่าตัวแพงได้เลยทีเดียว

แชมเปียนส์ลีกครั้งกับอันเช่ห

อุปสรรคอย่างหนึ่งของนาโปลีคือเรื่องของโชคที่มักจะไม่เข้าข้างพวกเขาเอาเสียเลย เมื่อมักจะถูกจับสลากไปร่วมกลุ่มกับทีมเต็งแชมป์อยู่เป็นประจำ ก่อนที่ทีมจะต้องตกรอบอย่างฉิวเฉียดหรือไม่ก็โชคร้าย แต่สำหรับโค้ชมากประสบการณ์อย่างอันเชล็อตติแล้วคงจะช่วยนาโปลีได้ไม่น้อยเลยทีเดียว โดยเฉพาะในนัดแรกของแชมเปียนส์ลีก นาโปลีคือทีมแรกที่ยัดเยียดความพ่ายแพ้ให้กับลิเวอร์พูลแชมป์เก่าในฤดูกาลนี้เป็นครั้งแรก ด้วยขุมกำลังของทีมที่มีนักเตะชั้นนำอยู่ไม่น้อยไม่ว่าจะเป็นคาลู คูลิบาลี่, ลอเรนโซ่ อินซิเญ่, ฟาเบียน รุยส์ หรือนักเตะใหม่ที่เข้ามาเสริมทีมอย่างคอสตาส มาโนรอสกองหลังทีมชาติกรีซ จากโรม่าและโลซาโน่ดาวเตะเม็กซิโกที่ฟอร์มร้อนแรงในซีซั่นก่อน นาโปลีจึงเป็นอีกหนึ่งทีม ที่เราแนะนำให้เซียนพนันทุกคนจับตามองในแชมเปี้ยนส์ลีกฤดูกาลนี้ ซึ่งบางทีพวกเขานี่แหละคือม้ามืดตัวจริง

เมื่ออูไน เอเมรี่กุนซือหนุ่มใหญ่วัย 47 ปี ชาวสเปนเข้ามาคุมทีมแทนอาร์แซน เวนเกอร์กุนซือชาวฝรั่งเศสผู้ทำให้อาร์เซนอลกลายเป็นหนึ่งในสโมสรที่ประสบความสำเร็จสูงที่สุดในอังกฤษ ได้ปลดระวางไปเอเมรี่ถูกคาดหวังจากแฟนบอลทันทีจากผลงานที่เคยการพาเซบีย่าสโมสรระดับกลางในลาลีกาสเปน ประสบความสำเร็จในระดับยุโรปมาแล้ว ซึ่งเป็นสิ่งที่เอเมรี่สร้างชื่อให้กับตนเองจนเป็นที่กล่าวขานในหมู่นักพนัน กับเซบีย่าสโมสรระดับกลางในลาลีกาประเทศสเปนมาแล้ว แต่กับอาร์เซนอลที่เป็นสโมสรที่ใหญ่กว่ามีเงินทองมากกว่า มีทั้งแรงกดดันและความท้าทายมากกว่า โดยก่อนหน้านี้เอมิรี่เคยประสบความล้มเหลวกับเปแอสเชสโมสรเงินหนาจากลีกเอิงแบบช้ำ ๆ เพราะแม้เอเมรี่จะทำเศรษฐีฝรั่งเศสทีมคว้าแชมป์ลีกเอิงได้ แต่ยังไม่เพียงพอกับเป้าหมายที่สโมสรจากเมืองหลวงของฝรั่งเศสตั้งเอาไว้ในยุโรป

ฟุตบอลยุคใหม่ของเอเมรี่

สไตล์การทำทีมของอูไน เอเมรี่ เป็นฟุตบอลที่เล่นเกมรุกอย่างรวดเร็ว ตื่นตาตื่นใจ เอเมรี่ยังนับได้ว่าเป็นกุนซือที่เก่งในการสร้างทีมจากดาวรุ่ง เอเมรี่จึงนับเป็นการเลือกที่เหมาะสมของบอร์ดบริหารทีมปืนใหญ่ในยุคที่ถึงสโมสรจะร่ำรวยแต่เน้นซื้อนักเตะแบบพอเพียง อาร์เซนอลของเอเมรี่ได้รับคำชมจากสื่อมวลชนและนักวิจารณ์เป็นอย่างมากโดยเฉพาะในช่วงแรก ๆ ด้วยสไตล์การเล่นแบบฟุตบอลยุคใหม่ อาจจะยังไม่ได้ลุ้นแชมป์ในระดับเดียวกับลิเวอร์พูลและแมนฯซิตี้ที่มีแข็งแกร่งเกินไป ในช่วงปลายฤดูกาลอาร์เซนอลยังเกาะกลุ่มท็อปโฟร์เพื่อโอกาสในการเข้าร่วมฟุตบอลยูฟ่าแชมป์เปียนลีกได้อย่างเหนียวแน่น นอกจากนี้อาร์เซนอลยังได้เข้าชิงฟุตบอลยูโรป้าคัพ ก่อนที่ทุกอย่างกับจบลงด้วยความผิดหวังจากการทำอันดับท็อปโฟร์ และได้เพียงรองแชมป์ยูโรป้าคัพเท่านั้น

การเสริมทัพครั้งประวัติศาสตร์ของอาร์เซนอล

การเซ็นสัญญาคว้านิโคลัส เปเป้มาจากสโมสรลีลล์ในลีกเอิงฝรั่งเศสด้วยค่าตัว 67 ล้านปอนด์ ทำให้เปเป้กองหน้าทีมชาติไอวอรี่โคสต์กลายเป็นนักเตะที่แพงที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรในทันที นอกจากนี้อาร์เซนอลยังดึงนักเตะชั้นนำมาอีกหลายคนอาทิเช่น เคียแรน เทียนี่ย์กัปตันทีมเซลติกแชมป์ลีกสกอตแลนด์ 25 ล้านปอนด์, ดาบิด ลุยซ์ กองหลังตัวเก๋าจากเชลซี 8 ล้านปอนด์และยืมดานี่ เซบายอสกองกลางตัวรุกจากเรอัล มาดริด ที่กลายเป็นขวัญใจแฟนบอลทันทีตั้งแต่ลงเล่น ซึ่งอาร์เซนอลอาจจะซื้อขาดด้วยค่าตัวราว ๆ 50 ล้านปอนด์ นี่คือการเสริมทัพครั้งใหญ่ที่ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อย ๆ ของอาร์เซนอล โดยทีมปล่อยไปเพียงอเล็กซ์ อิโวบี้ คนเดียวให้กับเอฟเวอร์ตันด้วยค่ะตัว 34 ล้านปอนด์เท่านั้น

เอเมรี่กับซีซั่นที่กดดัน

จากเม็ดเงินกว่า 100 ล้านปอนด์ที่อาร์เซนอลลงทุนลงไป ปฏิเสธไม่ได้อีกแล้วว่าการติดท็อปโฟร์ไปเล่นฟุตบอลยูฟ่า แชมเปี้ยนลีกคือเป้าหมายขั้นต่ำของทีม ในขณะที่นิโคลัส เปเป้ยังอยู่ในช่วงเวลาปรับตัวเข้ากับทีม, ดาบิด ลุยซ์ก็ยังไม่สามารถช่วยกองหลังทีมได้มากนะ โชคดีที่แบรนด์ เลโน่ ผู้รักษาประตูชาวเยอรมันอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม และรวมถึงผู้เล่นแนวรุกโดยเฉพาะเอ็มเมอริค โอบาเมย็องกองหน้าตัวหลักของทีมกลับเล่นได้อย่างคมกริบ ช่วยให้อาร์เซนอลในปัจจุบันรั้งอยู่ในอันดับที่ 3 ของตารางพรีเมียร์ลีกอังกฤษและดูเหมือนเทพีโชคจะเข้าข้างพวกเขาไปอยู่บ้างเมื่อ เมื่อทั้งแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดและท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ ยังทำผลงานได้อย่างย่ำแย่ โอกาสดีของเอเมรี่มาถึงแล้ว

โบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ก่อตั้งสโมสรเมื่อ 19 ธันวาคม 1909 หรือที่แฟนบอลไทยรู้จักกันในฉายา “เสือเหลือง” แต่ฉายาของพวกเขาจริง ๆ คือ “ผึ้งน้อย” ดอร์ทมุนด์ในปัจจุบันนับได้ว่าเป็นทีมที่ประสบความสำเร็จลำดับที่ 2 ในบุนเดสลีการองจากบาเยิร์น มิวนิค และเป็น 1 ใน 3 สโมสรในบุนเดสลีกาที่เคยคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกมาแล้ว โดย 2 สโมสรที่ทำได้ก่อนพวกเขาคือบาเยิร์น มิวนิคและฮัมบูร์ก เอสวี หรือที่คนไทยมักจะรู้จักในฉายาสิงห์เหนือ เสือใต้ แต่ฉายาที่สโมสรของพวกเขาตั้งจริง ๆ ของบาเยิร์น มิวนิคคือดาวแห่งแคว้นบาวาเรียหรือเดอะ เรดส์ (The Red) ซึ่งนอกจากเป็นสโมสรที่ประสบความสำเร็จที่สุดในบุนเดสลีกาเยอรมันบาเยิร์น มิวนิคยังเป็นสโมสรที่คว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปี้ยนลีกสูงสุดได้ถึง 5 สมัยมากที่สุดในเยอรมันเช่นกัน สำหรับฮัมบูร์กเอสวี แล้วพวกเขามีฉายาที่เก๋ไก๋ไม่ซ้ำใครคือ “แดร์ ไดโน” หรือเจ้าไดโนเสาร์นั่นเอง ตั้งปลุกคือเมืองท่าเมืองใหญ่ของเยอรมันทางตอนเหนือพวกเขาเคยคว้าแชมป์ยูโรเปี้ยนคัพหรือยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกได้ 1 ครั้ง (เท่ากับดอร์ทมุนด์)ในยุครุ่งเรืองด้วยชัยชนะเหนือยูเวนตุส จากประตูชัยของ เฟลิกซ์ มากัธซึ่งต่อมาได้เป็นทั้งกุนซือฮัมบูร์กและบาเยิร์น มิวนิคเช่นกัน

การสนับสนุนของแฟนบอลที่ไม่เป็นสองรองใครของดอร์ทมุนด์

หากพูดถึงความสำเร็จของดอร์ทมุนด์พวกเขาคือ อันดับสองในเยอรมันโดยไม่ต้องสงสัยไม่ว่าจะนับรายการทั้งในประเทศหรือความสำเร็จในยุโรป พวกเขายังเป็นรองบาเยิร์น มิวนิคอีกหลายช่วงตัว แต่สิ่งหนึ่งที่พวกเขาเป็นอันดับ 1 ของเยอรมันอย่างแน่นอน และบางทีพวกเขาอาจจะเป็นอันดับ 1 ของโลกด้วยซ้ำนั่นคือการสนับสนุนจากแฟนบอลในเกมส์เหย้า แฟนบอลของดอร์ทมุนด์นั้นเหนียวแน่นและมีความพิเศษอย่างมาก พวกเขาเป็นเจ้าของสถิติการขายตั๋วปีและยอดเฉลี่ยแฟนบอลไงบ้านของตนเองสูงที่สุดในโลก กว่า 60,000 ที่นั่งคือ ตัวเลขที่แฟนบอลแห่กันมาซื้อตั๋วปีของสโมสร เพื่อเป็นส่วนหนึ่งในการเชียร์ทีมรักในสนามเวสต์ฟาเลน สเตเดียมที่จุคนมากกว่า 84,000 ที่นั่ง ทำรายได้ให้พวกกับเขาอย่างมั่นคงและเป็นกอบเป็นกำที่แม้แต่ทีมใหญ่ ๆ ในยุโรปที่มีสนามที่มีความจุมากกว่าหรือประสบความสำเร็จมากกว่าพวกเขาอย่างเรอัลมาดริด, บาร์เซโลน่า, ยูเวนตุส, แมนฯยูไนเต็ด, ลิเวอร์พูลก็ยังทำไม่ได้

การผสมผสานของตัวเก๋าและดาวรุ่ง

ดอร์ทมุนด์ได้นักเตะมากประสบการณ์อย่างมัทธ์ ฮุมเมิ่ลส์, มาริโอ เกิทเซ่ รวมกับสตาร์ตัวเก๋าที่มีอย่างมาร์โก รอยส์, อักเซิ่ล วิตเซล, ตอร์กาน อาซาร์และดาวรุ่งของทีมที่ใคร ๆ ก็อยากได้อย่างจอร์ดอน ซานโช่, ยูเลี่ยน บลันด์ดาวรุ่งทีมชาติเยอรมันที่เพิ่งย้ายมาร่วมทีมจากเลเวอร์คูเซ่น ด้วยศักยภาพผู้เล่นที่มีอาจจะไม่เพียงพอต่อการลุ้นทุกแชมป์ในเยอรมันและยุโรปตามที่นักพนันได้คาดการณ์เอาไว้ แต่ลูกทีมของลูเซียง ฟาร์ฟ ก็น่าจะมีติดมือสักแชมป์

กรุ๊ปออฟเดธในแชมเปี้ยนส์ลีก

เป็นอีกครั้งที่ดอร์ทมุนด์ถูกจับสลากมาอยู่ในกลุ่มแห่งความตาย และครั้งนี้พวกเขาต้องพบกับบาร์เซโลน่า, อินเตอร์มิลานและสลาเวีย ปราก ดูเหมือนว่าทีมเลือดหมูน้ำเงินจากสเปนจะเป็นทีมที่มีโอกาสในการเข้ารอบมากกว่าที่สุด ดอร์ทมุนด์น่าจะต้องตัดสินกับอินเตอร์ มิลานเจ้าของแชมป์ถ้วยนี้สามสมัยที่พึ่งได้อันโตนิโอ คอนเต้อดีตนักเตะและกุนซือจากยูเวนตุสทีมคู่ปรับมาคุมทีมเป็นปีแรก เมื่อจบการแข่งขัน 2 นัดแรก ช่วงเวลานั้นโอกาสของพวกเขาจะเริ่มมีมากกว่าทีมงูใหญ่จากอิตาลีเสียแล้ว ถึงแม้ว่าพวกเขาจะทำได้เพียงแค่เสมอกับบาร์เซโลน่า ทีมเต็งของกลุ่มแบบไม่มีประตู แต่ก็สามารถบุกไปเอาชนะสลาเวียปรากได้สำเร็จ ขณะที่ “งูใหญ่” อินเตอร์ มิลานกลับทำได้แย่กว่าเมื่ิอทำได้เพียงเปิดบ้านเสมอสลาเวียปรากก่อนบุกไปแพ้บาร์เซโลนาคัมป์ นู อย่างน่าเสียดายทั้ง ๆ ที่ทำประตูนำไปก่อน ในแมทช์ถัดไปพวกเขาจะต้องบุกไปเยือนสนามจูเซ็ปเป้ เมอัซซ่าของอินเตอร์มิลานซึ่งหากดอร์ทมุนด์สามารถเก็บชัยชนะกลับมาได้ เขาคงไม่พลาดโอกาสที่จะเข้ารอบ 2 อีกแล้ว ดอร์ทมุนด์จะกลับไปเป็นม้ามืดอีกครั้งเหมือนที่พวกเขาเคยได้เข้าชิงแบบไม่มีใครคาดหมายและความแชมป์ได้ในที่สุด ถ้าคุณกำลังจะเดิมพันทีมที่จะคว้าถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีก ไม่ควรตัดทีมนี้ออกอย่างยิ่ง

หนึ่งในฤดูกาลที่แสนยากลำบากของสิงโตน้ำเงินครามเชลซีในยุคกุนซือใหม่ถอดด้ามอย่าง “แฟรงค์แลมพาร์ด” ต้องประสบกับความยากลำบากก่อนเริ่มฤดูกาล เมื่อทีมถูกลงโทษห้ามซื้อนักเตะ เนื่องจากทำผิดกฎฟีฟ่า ทั้ง ๆ ที่ทีมเพื่อนร่วมเมืองหลวงและอีก 2 ทีมจากแมนเชสเตอร์ทุ่มเงินกันทีมละหลักร้อยล้านปอนด์ซื้อนักเตะใหม่กันอิ่มเอมถ้วนหน้า ที่แย่ยิ่งกว่านั้นคือ การเสียนักเตะคนสำคัญที่สุดของทีมหลายฤดูกาลอย่างเอแด็นอาซาร์ให้กับเรอัลมาดริดถึงเชลซีจะได้เงินจำนวนมหาศาลถึง 130 ล้านปอนด์แต่ก็ทำได้เพียงเก็บไว้ในกระปุกเท่านั้น และเมื่อการแข่งขันนักแรกในพรีเมียร์ลีกพวกเขาต้องพบกับความพ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในถิ่นโอลด์แทรฟฟอร์ดถึง 4-0 นี่มันยิ่งกว่าฝันร้ายชัด ๆ

เล่นดีแต่แต่ไม่มีรางวัล

เชลซีเริ่มต้นฤดูกาลอย่างย่ำแย่ ไม่เพียงแต่ความพ่ายแพ้แบบเละเทะจากถิ่นโอลด์แทรฟฟอร์ดพลพรรคสิงห์บลูยังคงต้องหน้าเจื่อนอย่างต่อเนื่องเมื่อพวกเขาต้องมายังต้องมาถูกทีมน้องใหม่อย่างเชฟฟิลด์ยูไนเต็ดและจิ้งจอกสยามเลสเตอร์ตามตีเสมอในบ้าน โดยเฉพาะการพบกับทีมดาบคู่ เชลซีเล่นได้เหนือกว่าทุกประตูแถมยังนำไป 2-0 ก่อนมาถูกตีเสมอในที่สุดไม่คาดคิด ในครึ่งเวลาหลัง รวมถึงนัดที่แพ้ต่อลิเวอร์พูลในศึกชิงถ้วยซุปเปอร์คัพด้วยการดวลจุดโทษอย่างโชคร้ายทั้ง ๆ ที่เล่นได้ดีกว่าและได้ประตูนำก่อนเหมือนเดิม อะไร ๆ ก็ดูจะไม่เข้าทางเชลซีเลย แต่สิ่งที่แฟนบอลและนักพนันยังดูจะเชื่อมั่นในทีมของแฟรงค์แลมพาร์ดได้อยู่คือ สไตล์การเล่นที่ดุดัน เร้าใจ และไม่นานการเล่นที่ยอดเยี่ยมดูมีอนาคตในทุกนัดก็เริ่มที่จะตอบแทนพวกเขาบ้างแล้วพวกเขาเริ่มเก็บชัยชนะในเกมเยือนอย่างต่อเนื่องโดยเฉพาะบุกไปเอาชนะวูล์ฟแฮมป์ตันทีมแกร่งที่ต่อมาสามารถบุกไปเอาชนะแมนเชสเตอร์ซิตี้ได้ถึงเอติฮัด สเตเดี้ยมถึง 2-0 แต่เมื่อกี้หมาป่าต้องมาเจอกับทีมสิงโตหนุ่มอย่างเชลซี เกมจบลงด้วยการพ่ายแพ้แบบหมดรูปของทีมหมาป่าเหลืองดำถึง 2- 5 เชลซีของแฟรงค์แลมพาร์ดมีความมั่นใจกลับมาแล้ว

สิงโตหนุ่มและก็องเต้

จากนักเตะที่แทบจะไม่มีประสบการณ์ในพรีเมียร์ลีกเลยอย่างเมสัน เมาท์และแทมมี่ อับราฮัม กับนักเตะในทีมที่เคยไม่เป็นที่ต้องการของเชลซีและทำผิดพลาดตั้งแต่นัดเปิดฤดูกาลเคิร์ท ซูม่าและไม่เป็นที่ชื่นชอบของแฟนบอลในฤดูกาลก่อนอย่างจอร์จินโญ่, เอเมอร์สัน หรือรอสส์ บาร์คลี่ย์ ทุกคนกลับมาโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมอีกครั้งและโดยเฉพาะเอ็นโกโล่ก็องเต้ซึ่งได้กลายเป็นนักเตะระดับโลกเต็มตัวไปแล้ว หากทีมสิงห์บลูส์สามารถรักษามาตรฐานการเล่นให้ได้สม่ำเสมอไปเรื่อย ๆ เป้าหมายการติดท็อปโฟร์ของพวกเขาคงไม่ใช่เรื่องห่างไกลและ เมื่อทีมสามารถซื้อดาวดังได้เมื่อไหร่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้และลิเวอร์พูลคงจะมีคู่แข่งร่วมลุ้นแชมป์เพิ่มขึ้นที่น่ากลัวเพิ่มขึ้นอีกทีม

เมื่อครั้งที่ฟลอเรนติโน่ เปเรซประธานคนเก่งของเรอัล มาดริดกำลังตกที่นั่งลำบาก หลังกลับมารับตำแหน่งเป็นคำรบที่ 2 เมื่อราฟาเอล เบนิเตซ กุนซือลูกหม้อของทีมทำผลงานได้อย่างย่ำแย่ จนถูกปลดออกจากตำแหน่งและแทนที่โดยซีเนดีนซีดาน อัจฉริยะลูกหนังชาวฝรั่งเศสมาคุมทัพต่อจากกุนซือร่างอ้วนชาวสเปน ซีดานซึ่งแทบจะไม่มีประสบการณ์เลย ท่ามกลางเสียงวิจารณ์ ซีดานได้พาเรอัล มาดริดประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเฉพาะการพาทีมคว้าแชมป์ยูฟ่าแชมเปี้ยนลีกได้ถึง 3 ปีติด จนนักพนันหลาย ๆ คนก็ยังคงทุ่มเงินเดิมพันให้กับทีมอย่างเชื่อมั่น โดยผู้เล่นที่แทบจะเป็นชุดเดิม ๆ จากราฟา แต่ในตอนต้นฤดูกาลก่อนซีดานได้จากทีมไปช็อกวงการ โดยท่านประธานได้ดึง “ฆูเล็น โลเปเตกลี” ก่อนที่ “ซานติอาโก้ โซลารี่” กุนซือชาวอาร์เจนติน่าจะเข้ามาคุมทีมเป็นช่วงสั้น ๆ และเป็นซีดานที่กลับมาคุมทีมอีกครั้ง ก่อนจบฤดูกาลก่อน

การกลับมาทุ่มเงินซื้อนักเตะยังมหาศาลอีกครั้ง

เรอัล มาดริดใช้เม็ดเงินไปกว่า 250 ล้านปอนด์ เพื่อคว้านักเตะชั้นยอดเข้ามาร่วมทีมหลายต่อหลายคน โดยเฉพาะเอแด็ง อาซาร์จากเชลซีที่ย้ายมาด้วยค่าตัวถึง 130 ล้านปอนด์กลายเป็นนักเตะค่าตัวสูงสุดในประวัติศาสตร์ของสโมสรคนใหม่ต่อจากแกเร็ธ เบลทันที รวมถึงลูก้า โยวิชกองหน้าสุดฮอตจากแฟรงเฟิร์ตสโมสรดังในบุนเดสลีกาที่ย้ายมาด้วยค่าตัวแพงระยับถึง 55 ล้านปอนด์โดยประมาณ รวมถึงคนอื่น ๆ อย่างเอแดร์ มิลิเตากองหลังจากปอร์โต้, แฟร์ล็องด์ เมนดี้แบ็คซ้ายจากโอลิมปิก ลียง ที่มีค่าตัวประมาณคนละ 30 ล้านปอนด์ และไม่เพียงแต่เท่านั้น ซีดาน ยังต้องการนักเตะอย่างปอล ป็อกบาหรือคริสเตียน อิริคเซ่นเข้ามาเสริมทีมแทนลูก้า โมดริชที่ใกล้จะปลดระวาง รวมทั้งซุปเปอร์สตาร์ทีมชาติฝรั่งเศสคนปัจจุบันอย่างคีเลียน เอ็มบัปเป้ เขาคือนักเตะที่แฟนบอลมาดริดอยากได้มากที่สุด และตัวเขาเองก็เป็นแฟนบอลของมาดริดและมีคริสเตียโน่โรนัลโด้เป็นนักเตะในดวงใจด้วยเช่นกัน

ทีมที่ไม่ลงตัว

การได้ซีดานกุนซือคนเก่งกลับมาคุมทีมอีกครั้ง แต่ในครั้งนี้ดูเหมือนซีดานจะต้องใช้เวลาอีกไม่น้อยเพื่อจะทำให้ทีมลงตัวมากกว่าที่เป็นอยู่ เมื่อทีมเหลือเพียงคาเซมิโร่เป็นมิดฟิลด์ตัวรับคนเดียว, ยังไม่มีตัวแทนลูก้า โมดริช, นักเตะใหม่ยังมิลิเตาและโยวิชยังต้องใช้เวลาปรับตัวเข้ากับทีมอีกพอสมควร แถมอาซาร์ก็เจ็บตั้งแต่เปิดซีซั่น ทำให้ซีดานต้องกลับไปใช้นักเตะที่ไม่อยู่ในแผนการทำทีมก่อนหน้านี้อย่างฮาเมส โรดริเกซหรือแกเร็ธ เบลลงเล่นร่วมกับคาริม เบนเซม่าซึ่งกลับมาโชว์ฟอร์มได้ดีอีกครั้ง แม้ว่าตอนนี้เรอัล มาดริดจะเป็นจ่าฝูงในลาลีกาด้วยผลงานที่ยังไม่แพ้ใคร ซึ่งสวนทางกับฟอร์มการเล่นของทีมที่เอาแน่เอานอนไม่ได้เลยในแชมเปี้ยนลีก แต่นั่นอาจจะเป็นเพราะคู่ปรับอย่างบาร์เซโลน่าและแอตเลติโก มาดริดยังหาฟอร์มของตัวเองไม่เจอด้วยเช่นกัน

แชมเปี้ยนลีกของซีดาน

ถึงแม้ปัญหาภายในทีมจะยังไม่สามารถแก้ไขได้ ซีดานยังคงมีปัญหากับการคว้าตัวนักเตะที่เขาต้องการ รวมถึงยังไม่สามารถขายนักเตะที่ไม่อยู่ในแผนการทำทีมออกไปได้เลย ทำให้ข้อจำกัดในการทำทีมรวมถึงบรรยากาศในห้องแต่งตัวยังเต็มไปด้วยความคลุมเครือ แต่ถึงอย่างนั้นเรอัล มาดริดของซีดานก็ยังเป็นทีมที่เต็มไปด้วยขุมกำลังที่ยอดเยี่ยมที่พอจะสร้างความมั่นใจคืนให้นักพนันได้อุ่นใจอีกครั้ง และประสบการณ์อันล้นเหลือของนักเตะและผู้จัดการทีม เมื่อรวมกับแผนการอันแยบยลของซีดานซึ่งเคยพิสูจน์ฝีมือมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน คงไม่มีใครมองข้ามราชันย์แห่งยุโรปและหนึ่งในสโมสรที่ประสบความสำเร็จสูงที่สุดในโลกและคว้าแชมป์รายการนี้มากกว่าใคร ๆ

ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์เป็นหนึ่งในสโมสรดังในกรุงลอนดอน เมืองหลวงของประเทศอังกฤษ สเปอร์สเคยเป็นเจ้าของสถิติคว้าแชมป์เอฟ เอ คัพ สูงที่สุด ก่อนจะเสียสถิตินี้ให้กับอาร์เซนอลทีมคู่ปรับร่วมเมืองในปัจจุบัน โดยพวกเขา  คว้าแชมป์ฟุตบอลถ้วยที่เก่าแก่ที่สุดในโลกครั้งสุดท้ายเมื่อปี 1990-91 และก่อนที่ทีมจะสามารถทำได้เพียงคว้าแชมป์ถ้วยเล็กอย่างลีกคัพได้ในอีก 2 ครั้งต่อมาในปี 1998-99, 2007-08 ซึ่งนั่นยังห่างไกลจากเป้าหมายและความคาดหวังของแฟนบอลรวมถึงบอร์ดบริหารของทีม

การบริหารและพัฒนาทีมของคนรุ่นใหม่

หลังจากดาเนี่ยล เลวี่ได้เข้ามารับตำแหน่งประธานสโมสรต่อจากเซอร์อลัน ชูการ์ เขาและกลุ่มอีนิคได้เปลี่ยนแปลงสเปอร์สไปอย่างมากมาย มีทั้งที่ประสบความสำเร็จและล้มเหลว ทั้งในเรื่องการของทีมและนักเตะ และแม้ว่าตลอด 30 ปีที่ผ่านมาสเปอร์สจะไม่ได้แชมป์ระดับเมเจอร์รายการใด ๆ เลยแต่สเปอร์สก็ได้ยกระดับทีมขึ้นเป็นหัวแถวในพรีเมียร์ลีกส์ได้สำเร็จ และที่สำคัญที่สุดพวกเขาได้สร้างสนาม “ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์สเตเดี้ยม” ที่ทันสมัยสามารถจุแฟนบอลมากกว่า 60,000 ได้สำเร็จ

ชายชื่อ”เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่”

“พอช” เมาริซิโอ โปเช็ตติโน่เป็น 1 ใน 3 แคนดิเดตผู้จัดการทีมยอดเยี่ยมของฟีฟ่าในปีล่าสุดร่วมกับเจอร์เก้น คล็อปป์แล เป๊ป กวาร์ดิโอล่า ทั้ง ๆ ที่ในชีวิตการเป็นโค้ชของโปเช็ตติโน่ เขายังไม่เคยคว้าแชมป์ใด ๆ ได้เลยแม้แต่รายการเดียว แต่การสร้างให้สเปอร์กลายเป็นทีมที่เล่นฟุตบอลได้อย่างมีคุณภาพ น่าตื่นตาตื่นใจ ปลุกปั้นนักเตะชั้นนำขึ้นชุดเยาวชนหลายต่อหลายคนทั้ง แฮรี่ เคน, เดเล่ อัลลี, ไคล์ วอร์คเกอร์(ย้ายไปแมนฯซิตี้) และการพาทีมเข้าชิงยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกฤดูกาลที่ผ่านมาโดย ที่ไม่ซื้อนักเตะเพิ่มเลยแม้แต่คนเดียว ได้พิสูจน์ความสามารถในการทำทีมที่เขาได้เป็นอย่างดี

แชมป์แรกของพอช? กับความสำเร็จของสเปอร์ส

อย่างไรก็ดีในปีนี้สเปอร์สของพอชได้ทุ่มเงินแตะหลัก 100 ล้านปอนด์เพื่อแลกนักเตะชั้นนำมาร่วมทีม อย่างต็องกี เอ็นดองเบลเล่ กองกลางทีมชาติฝรั่งเศสจากสโมสรลียง ที่ย้ายมาด้วยค่าตัวสถิติสโมสรกว่า 60 ล้านปอนด์, โจวานนี่ โล เซลโซ มิดฟิลด์ทีมชาติอาร์เจนตินา จากเรอัล เบติส ที่ย้ายมาด้วยสัญญายืมพร้อมออปชั่นซื้อขาด 45 ล้านปอนด์ ถึงจะเป็นการเสริมทัพที่ตรงจุด แต่สเปอร์สก็พบปัญหานักเตะหลายคนในทีมที่เริ่มอิ่มตัวกับทีม หรือใกล้หมดสัญญาอย่าง คริสเตียน อีริคเซ่น, โทบี้ อัลเดอร์ไวเรลล์ และยาน แฟร์ทองเก้น ทำให้ทีมยังมีผลงานที่ไม่ดีเท่าที่ควรในพรีเมียร์ลีก โดยพลาดท่าพ่ายในบ้านกับนิวคาสเซิลอย่างชนิดหักปากกาเซียน พอชจะสามารถแก้ปัญหาเหล่านี้อย่างไร จะผ่านมันไปพร้อมกับสเปอร์สได้หรือไม่ในฤดูกาลที่เขาไม่สามารถหาคำแก้ตัวได้อีกแล้ว

หลังจากเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันรีไทร์จากเก้าอี้กุนซือ “ปีศาจแดง” แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในปี 2012-13 ดูเหมือนบรมกุนซือชาวสก็อตแลนด์จะนำเอาความสำเร็จและจิตวิญญาณนักเตะติดตามไปกับเขาด้วย แมนฯยูไนเต็ดเปลี่ยนกุนซืออีกหลายต่อหลายคน ทุ่มเม็ดเงินเสริมนักเตะไปมหาศาล แต่กลับได้มาเพียงแชมป์เอฟเอคัพในปี 2015-16 และแชมป์ยูโรป้าคัพในปี 2016-17 เท่านั้น ดูเหมือนว่าช่วงเวลาอันมหัศจรรย์ที่เซอร์อเล็กซ์เคยร่ายมนตร์เอาไว้มันได้ผ่านพ้นไปเสียแล้ว

กุนซือใหม่หน้าเด็ก(เก่า)”โอเล่ กุนนาร์ โซลชา”

กุนซือหนุ่มฉายา “เบบี้เฟซ” อย่างโซลชานับได้ว่าเป็นศิษย์ก้นกุฎิของเฟอร์กูสันอย่างแท้จริง ในสมัยที่เขาเป็นนักเตะของแมนฯยูไนเต็ด ได้สร้างผลงานระดับมาสเตอร์พีซเอาไว้ให้กับทีม แต่การได้รับโอกาสคุมทีมขวัญใจมหาชนอย่างแมนฯยูฯนั้น คงนำผลงานเก่า ๆ มาช่วยอะไรเขาได้ไม่มากนัก โซลชาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมอดย่างมากในช่วงที่รับงานคุมทีมชั่วคราวเมื่อปลายฤดูกาลก่อน แต่เมื่อได้รับการแต่งตั้งถาวรผลงานของทีมก็เริ่มดิ่งลงจนพลาดการทำอันดับไปเล่นในแชมเปียนส์ลีกในที่สุด

การเสริมทัพที่ดีกับปัญหาที่ยังคงมีอยู่

ในฤดูกาลนี้แมนฯยูฯ เสริมทัพอย่างตรงจุด โดยการดึง 2 นักเตะทีมชาติอังกฤษอย่างแฮร์รี่ แม็คไกวร์ด้วยค่าตัวสถิติโลกของกองหลัง 80 ล้านปอนด์, อารอน วาน-บิสซาก้า แบ็คขวา 50 ล้านปอนด์ และแดเนี่ยล เจมส์ปีกจรวดทีมชาติเวลส์จากสวอนซี 15 ล้านปอนด์ ซึ่งทุกคนต่างทำผลงานได้ดีตั้งแต่เปิดฤดูกาล แต่นั่นยังไม่เพียงพอที่จะยกระดับของทีมกับแก้ไขปัญหาที่มีอยู่ให้หมดไปได้ ไม่ว่าจะเรื่องข่าวการย้ายทีมของปอล ป็อกบานักเตะระดับโลกคนเดียวที่แมนยูมีในปัจจุบัน แนวรุกที่เต็มไปด้วยนักเตะอายุน้อยอย่างเจมส์, แรชฟอร์ด และมาร์กซิยาลที่ฟอร์มไม่ต่อเนื่อง สปิริตของทีมที่ไม่เหมือนก่อน นักเตะบางคนยังสนใจเล่นเพื่อตัวเองมากกว่าทีม บางคนเล่นเพื่อทีมแต่ฝีเท้ายังต้องพัฒนาอีกมาก คือปัญหาต่าง ๆ ที่โซลชาต้องเร่งแก้ไข

การเดิมพันมีผลต่อทั้งโซลชาและเหล่าแฟนบอล

ไม่เพียงแต่กับโซลชาเท่านั้นที่ต้องเดิมพันอนาคตของตนเอง แฟนบอลของทีมก็เช่นกัน เพราะแน่นอนว่าในต่างประเทศนั้น แฟนบอลไม่น้อยที่ชมเกมไปพร้อมกับการวางเดิมพันอย่างถูกกฎหมายด้วยทุกครั้ง ในขณะที่ฟอร์มทีมของตัวเองเป็นแบบนี้ ครั้นจะให้ไปวางเดิมพันตรงข้ามก็ดูจะไร้ศักดิ์ศรีมาก ซึ่งตรงนี้เองที่มีแฟนบอลไม่น้อยเลือกที่จะไม่วางเดิมพันเลยดีกว่า ตรงนี้ก็ถือว่าเป็นงานหนักเหมือนกัน ที่โซลชาต้องเรียกศรัทธาทั้งหมดกลับมาให้ได้

เป้าหมายของบอร์ดบริหารและเวลาของโซลชา

แมนฯยูฯใช้เงินเสริมทัพไปแล้วราว 150 ล้านปอนด์ แต่พวกเขาก็ได้เงินจากการขายลูกากูกองหน้าคนเก่าของทีมมากถึง 75 ล้านปอนด์เช่นกัน และยังลดค่าใช้จ่ายบางส่วนจากการปล่อยยืมอเล็กซิส ซานเชซที่มีค่าเหนื่อยนสุดโหดอีกด้วย แมนฯยูฯจึงควรซื้อนักเตะอีกอย่างน้อย 2 ตำแหน่งให้กับทีม ตำแหน่งแรกที่ควรเสริมอย่างมากคือเพลย์เมคเกอร์ การดื้อใช้เจสซี่ ลินการ์ด นักเตะที่ไม่เคยมีส่วนร่วมในทุกประตูที่แมนฯยูฯยิงได้เลยกว่า 8 เดือนในตำแหน่งเบอร์ 10 คงถึงเวลาแล้วที่สโมสรระดับแมนยูต้องมีนักฟุตบอลที่ดีกว่านี้ กองหน้าคืออีกตำแหน่งที่ควรจะซื้อเพิ่ม เนื่องจากในปัจจุบันมีจำนวนน้อยเกินไป หลังจากดาวยิงทีมชาติเบลเยียมได้ย้ายออกไป หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากบอร์ดบริหารอย่างที่ควรจะเป็น ทีมของโซลชาก็คงลำบากที่จะพาทีมกลับไปเล่นแชมเปียนส์ลีกหรือลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกก็ตาม เซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสันใช้เวลาถึง 7 ปีในการพาทีมเป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษสมัยแรก แต่สำหรับโซลชาแล้ว เวลาของเขาอาจมีเพียงฤดูกาลนี้เท่านั้น หรือบางทีเขาก็คือแพะของบอร์ดบริหารเหมือนกุนซือหลายคนที่ผ่านมา

อ็องตวน กรีซมันน์ จอมทัพแห่งทีมชาติฝรั่งเศสผู้พา “เลส์ เบลอส์” ฝรั่งเศส คว้าแชมป์โลกครั้งล่าสุดมาแล้ว ตั้งเป้าคว้าแชมเปียนส์ลีกมาครองให้จงได้ในฤดูกาลนี้ หลังจากอกหักกับทีม “ตราหมี” แอตเลติโก มาดริดมาแล้วในการเข้าชิงถึง 2 ครั้ง 2 ครา ก่อนหน้านี้ หลังเปลี่ยนมาสวมเสื้อเบอร์ 17 ในสี “เลือดหมู-น้ำเงิน” บาร์เซโลน่าด้วยค่าตัวกว่า 120 ล้านยูโรแทนในฤดูกาลล่าสุด

การย้ายทีมในช่วงเวลาสำคัญ

กรีซมันน์ในวัย 28 ปีกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพการเป็นนักเตะของเขา แม้ว่าเขาจะพ่ายแพ้ให้แก่ “คริสเตียโน่ โรนัลโด้” ของเรอัล มาดริดอย่างเจ็บปวดในทั้ง 2 ครั้งที่ทีม “ตราหมี” ของเขาได้เข้าชิงถ้วยใบใหญ่ที่สุดของยุโรปกับเรอัล มาดริด การตัดสินใจย้ายมาร่วมทัพบาร์เซโลน่าต้นสังกัดใหม่ของเขา ที่เป็นคู่ปรับอันแท้จริงของอดีตทีมคู่แข่งร่วมเมืองอย่างเรอัล มาดริดจึงน่าจะเป็นโอกาสที่ดีที่จะได้แก้ตัวในสิ่งที่เคยผิดพลาดไป รวมถึงการได้ร่วมเล่นเคียงข้างนักเตะแห่งศตวรรษอย่างลิโอเนล เมสซี่ ที่เป็นการท้าทายความสามารถของเขาเป็นอย่างมาก แม้ว่าเมสซี่จะเคยได้แชมป์บิ๊กเอียร์นี้มาแล้ว 2 ครั้ง แต่การพลาดหวังในหลายปีที่ติดต่อกันที่บาร์ซ่าต้องตกรอบอย่างเจ็บช้ำ จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งเมสซี่และบาร์เซโลน่าจะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างที่พวกเขามีเพื่อคว้าแชมป์รายการนี้ให้ได้ โดยมีกรีซมันน์เป็นหนึ่งในกำลังสำคัญของพวกเขา

ความคาดหวังจากแฟนบอลและเพื่อนร่วมทีม

ค่าตัวอันมหาศาลที่บาร์เซโลน่ายอมจ่ายเพื่อแลกกรีซมันน์มาร่วมทีม จึงปฏิเสธไม่ได้ว่าหน้าที่ของเขาวิธีการอุดช่องว่างขนาดใหญ่ที่เนย์มาร์ได้ฝากเอาไว้ในตอนที่ย้ายออกไปจากถิ่นคัมป์ นู ซึ่งก่อนหน้านี้ “ฟิลลิปเป้ คูตินโญ่” เพลย์เมคเกอร์ทีมชาติบราซิลก็ยังทำไว้ไม่สำเร็จ และได้ย้ายสวนทางกับเขาไปยังบาเยิร์น มิวนิคโดยการปล่อยยืมพร้อมออปชั่นซื้อขาดทั้ง ๆ ที่เพิ่งมาปีกว่า ๆ ด้วยค่าตัวถึง 146 ล้านยูโรก็ตาม

รวมไปถึงการสร้างความมั่นใจให้กลับเหล่านักพนันที่เป็นแฟนตัวยงของทีมได้ จากการฝากความหวังไว้ที่ตัวเขาในการมาครั้งนี้ ทั้งความสำเร็จต่อทีม และชัยชนะจากการวางเดิมพันของเหล่าแฟนบอลเอง

บทสรุปแห่งความสำเร็จ

ตำแหน่งแชมป์ลา ลีการวมถึงโคปา เดลเรย์ ที่บาร์เซโลน่าคว้ามาได้รวมกันหลายครั้งในสิบปีที่ผ่านมา รวมถึงแชมป์ถ้วยสำคัญอย่างยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกคือทุกรางวัลที่กรีซมันน์ยังไม่เคยได้รับ “บาร์เซโลน่า” ของเขาในตอนนี้ยังเป็นทีมที่เต็มไปด้วยนักเตะชั้นยอดพร้อมที่จะลุ้นคว้าทุก ๆ แชมป์เหมือนทุก ๆ ปีที่ผ่านมา แต่ทีมกำลังประสบปัญหาเรื่องการปรับตัวของนักเตะเก่าและใหม่ในทีมหลายคน รวมถึงผู้จัดการทีมอย่าง “เอร์เนสโต้ บัลเบร์เด้” ที่ได้รับคำวิจารณ์ในด้านลบจากแฟนบอลบาร์ซ่าจำนวนมาก ทั้งเรื่องสไตล์การเล่นหรือผลการแข่งขันที่ผ่านมา ซึ่งกรีซมันน์จะต้องผนึกกำลังกับเมสซี่และทุกคนในทีมเพื่อฝ่าฟันมันไปให้ได้

สโมสรลิเวอร์พูลก่อตั้งเมื่อปี 1892 เกือบหนึ่งร้อยปีต่อมา ลิเวอร์พูลคือ สโมสรที่ประสบความสำเร็จสูงที่สุด ในประเทศอังกฤษ ในปี 1989-90 คือครั้งสุดท้ายที่ลิเวอร์พูลสามารถคว้าแชมป์ลีกได้เป็นสมัยที่ 18 ซึ่งในตอนนั้นแมนฯยูไนเต็ดคว้าแชมป์ลีกสูงสุดของอังกฤษได้เพียง 7 สมัยเท่านั้น แต่หลังจากที่ดิวิชั่นหนึ่งอังกฤษได้เปลี่ยนชื่อเรียกมาเป็นพรีเมียร์ลีก ลิเวอร์พูลกลับไม่เคยคว้าแชมป์ได้เลยตลอดระยะเวลาร่วม 30 ปี กลับกลายเป็นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดทีมคู่ปรับต่างเมืองสามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกหรือดิวิชั่น 1 เดิมได้อีกถึง 13 สมัย ขึ้นเป็นทีมที่คว้าแชมป์ลีกสูงสุดในเมืองผู้ดีแทน  ที่ลิเวอร์พูลได้จนถึงปัจจุบันอย่างไม่น่าเชื่อ และหลังจากนั้นลิเวอร์พูลไม่เคยได้อยู่ในตำแหน่งนั้นอีกเลย จนกระทั่งเริ่มมีความหวังหลังจากได้โค้ชคนใหม่ชื่อ “เจอร์เก้น คล็อป”

เมื่อเหล่าพลพรรคหงส์แดงกลายร่างเป็นฝูงหมาป่า

หลังจากที่ลิเวอร์พูลต้องล้มเหลวกับการเริ่มต้นใหม่อยู่หลายครั้ง และทำได้เพียงเข้าใกล้ตำแหน่งแชมป์เพรีเมียร์ลีกเท่านั้น ลิเวอร์พูลก็กลับมาเป็นทีมที่น่าเกรงขามอีกครั้ง ด้วยสไตล์การเล่นแบบ “เกเก้น” ฟุตบอลของเจอร์เก้น คลอปป์ที่เคยทำสำเร็จที่ดอร์ทมุนด์มาแล้ว ระบบการเล่นของคล็อปป์จะเป็นการเข้ารุมเพรสซิ่งเพื่อแย่งบอลคู่แข่ง เปรียบเสมือนฝูงหมาป่าที่ล้อมเหยื่อของมันไว้ ทำให้คู่แข่งของลิเวอร์พูลครองบอลไม่ได้และมีโอกาสเสียบอลได้ตลอดเวลา การเล่นที่ทุ่มเท ดุดัน และเร้าใจได้ปลุกสปิริตของทีมที่เคยหายไปช่วงนึงได้กลับมาฟื้นคืนอีกครั้ง

นี่คือลิเวอร์พูลที่ดีที่สุดตลอดกาลทีมหนึ่ง

ลิเวอร์พูลภายใต้การคุมทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์ทำสถิติสโมสรชนะรวดติดต่อกัน 12 นัดติด และไม่แพ้ใครเลยในศึกพรีเมียร์ลีกมา 21 นัดติดต่อกัน ทีมประกอบไปด้วยนักเตะระดับท็อปอย่างอลิสซง เบ็คเกอร์ ผู้รักษาประตูมือหนึ่งทีมชาติบราซิลซึ่งเพิ่งคว้ารางวัล 3 ถุงมือทองคำได้เป็นคนแรก, เฟอร์จิล ฟาน ไดค์ นักเตะยอดเยี่ยมพรีเมียร์ลีกที่กำลังจะกลายเป็นกองหลังคนแรกของลิเวอร์พูลที่มีโอกาสคว้าบัลลงดอร์ แผงกองกลางที่เล่นกันได้อย่างเข้าขา ลงตัวไม่ว่าจะจัดใครลงมาเล่นก็ตาม 3 ประสานแดนหน้าอย่างมาเน่, ซาลาร์ และฟีร์มีโน่ ที่พร้อมจะสร้างความลำบากใจให้แผงหลังทุกทีมไม่ว่าทีมใดก็ตาม

แชมป์ยุโรป 6 สมัยกลับพรีเมียร์ลีก

ลิเวอร์พูลคือแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกปีล่าสุดที่สร้างรายได้ให้เหล่านักพนันอย่างเป็นกอบเป็นกำในฤดูกาล 2018-2019 เรียกได้ว่าถือหางหงส์แดงไว้แทบไม่มีเสียเดิมพัน พวกเขาได้แชมป์ถ้วยใบใหญ่สุดในยุโรปนี้ถึง 6 สมัยมากกว่าโดยมีแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่คว้าแชมป์ได้ 3 สมัย เป็นอันดับรองลงมาเท่านั้น แต่มันอาจจะไม่เพียงพอสำหรับลิเวอร์พูลและแฟนบอลของพวกเขา เพราะ 30 ปีกับการรอคอยแชมป์ลีกสูงสุดมันยาวนานเกินไป ต้องยอมรับว่าคู่แข่งในการลุ้นแชมป์อย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ คือทีมที่เล่นได้เข้าขั้นสมบูรณ์แบบเลยทีเดียวในปัจจุบัน ลิเวอร์พูลจึงจำเป็นต้องสร้างความผิดพลาดให้น้อยที่สุด หลังจากเมื่อฤดูกาลตามหลังแมนฯซิตี้เพียงหนึ่งแต้มเท่านั้น และในฤดูกาลนี้ลิเวอร์พูลเก็บชัยชนะได้ครบทั้ง 4 นัดนำคู่ปรับร่วมลีกแมนเชสเตอร์ซิตี้ 2 คะแนน แม้ระยะทางที่ยังอีกยาวไกล แต่หากลิเวอร์พูลยังคงรักษาอันดับในตารางเอาไว้ได้ ตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกคงไม่ไกลเกินเอื้อมอีกแล้ว โอกาสเป็นของพวกเขาแล้ว